На территории парка зарегистрировано 52 более чем из 60 обнаруженных в Латвии видов зверей (млекопитающих животных). Территорию пронизывает сеть пешеходных троп, велосипедных маршрутов и рек, которые обеспечивают доступ практически к любому месту национального парка, кроме зон природного заповедника. Благодаря сельскохозяйственному производству здесь немало открытых мест, где животных заметить легче всего. Иногда даже нет необходимости заходить далеко в лес – зверей можно увидеть на обочинах автодорог.
Большинство зверей ведет скрытный образ жизни и с трудом поддается наблюдению. Передвигаясь по территории национального парка «Гауя», часто можно наблюдать косуль, которые кормятся на полях, и охотящихся лис. Автоводители нередко замечают пересекающих дорогу лосей. Несмотря на то, что на территории парка обитает множество благородных оленей, туристы встречают их намного реже. Возле рек и других можно увидеть бобров. Даже невнимательный наблюдатель заметит следы деятельности бобров – поваленные деревья, нахоженные тропы и др. Если вы будете сплавляться на лодке по малым рекам или тихо передвигаться по их берегам, вам может посчастливиться увидеть выдру. В парк иногда забредает «большая тройка» – медведь, рысь и волк, – и есть небольшая вероятность увидеть следы последних двух. Двенадцать встречаемых в парке видов летучих мышей зимуют в пещерах и подвалах. За ними лучше всего наблюдать вечером во второй половине лета, когда они кормятся насекомыми вблизи прудов и других водоемов. Летучих мышей, естественной средой обитания которых являются большие старые деревья, можно увидеть не только в усадебных парках, но и в населенных пунктах, например в окрестностях Цирулиши. Следы деятельности кабанов в соответствующих местах, наоборот, гарантированы, да и самих кабанов ввиду их большого количества довольно часто видят как в парке, так и за его пределами.
Более терпеливым и внимательным исследователям природы рекомендуем искать следы деятельности зверей. Наблюдательный турист заметит кусты и молодые лиственные деревья, обглоданные оленями и лосями, проигнорированные хвойные деревья, а также оставленные на земле экскременты, по которым нередко по ним можно определить не только принадлежность к конкретному виду, но и пол, возраст, состояние здоровья и меню конкретной особи! Раскопы, сделанные кабанами, часто наблюдаются как на полях, так и в лесах. Кабаны ищут желуди, корни растений, а иногда и подземные грибы. Зимой возникает целый мир следов, который нужно лишь изучить и распознать. Нередко возле продовольственных складов можно увидеть цепочки следов, оставленных животными. О присутствии бобров свидетельствуют обгрызенные в виде карандашей пни, бобровые хатки и пещеры.
Наблюдатель должен быть терпеливым и внимательным. Шумные и поверхностные исследователи леса многое оставляют незамеченным. Зверей и их следы рекомендуется искать в небольших компаниях и в сопровождении гида. Гид сможет указать вам на вещи, приметы и следы, мимо которых вы сами пройдете мимо. Для наблюдения необходима удобная водонепроницаемая обувь, теплая и по возможности неброская одежда, которая не шуршит и не шелестит (так вы не спугнете животных, прежде чем вы сами их увидите).
Вид |
Место, где можно наблюдать |
IV |
V |
VI |
VII |
VIII |
IX |
X |
|
Лось |
Лесные прогалины |
|
|
|
|
|
Гон лосей |
|
|
Благородный олень |
Поля, луга |
|
|
|
|
|
Гон благородных оленей |
|
|
Косуля |
Поля, луга |
|
|
|
|
|
|
|
|
Кабан |
Поля, луга, побережья рек |
|
|
|
|
|
|
|
|
Лиса |
Поля, луга |
|
|
|
|
|
|
|
|
Волк |
Открытые места |
|
|
|
|
|
|
|
|
Рысь |
Лесные опушки |
|
|
|
|
|
|
|
|
Барсук |
Поля, луга |
|
|
|
|
|
|
|
|
Выдра |
Реки, ручьи |
|
|
|
|
|
|
|
|
Бобр |
Водотоки, старицы |
|
|
|
|
|
|
|
|
Летучие мыши |
Берега водоемов, рек, старые парки, опушки леса, открытые места, хутора |
|
|
|
|
|
|
|
Желтый цвет – наблюдение зверя носит случайный характер
Зеленый цвет – высокая вероятность встречи со зверем
Полноценное наблюдение за зверями невозможно без местного «следопыта» – рейнджера или природного гида, который хорошо знает «обычаи» окрестных зверей, места их сбора, кормления и размножения, а также «распорядок дня». При использовании услуг этих людей в выигрыше останутся все, в том числе и сами звери, которым никто не будет мешать.
В национальном парке «Гауя» находятся два природно-образовательных центра (ПОЦ):